Лавка песочных часов.

Молодой человек, купите шлепанцы. Таких вы нигде не найдете. Только у меня. Лучшие из лучших, – доносился из темноты палатки монотонный голос. – И что я с ними буду делать? Зимой-то, – не сдержался я от сарказма. Реакция была мгновенной: – Уйди, оборванец! – у продавщицы неожиданно прорезались эмоции. – Уйди! Товар заслоняешь! – Как угодно, – спокойно произнес я, отворачиваясь. Сделал шаг и равнодушно бросил: – Между прочим, несколькими мгновениями раньше я хотел купить эти шлепанцы. Они идеально подошли бы мне в роли комнатных тапочек. Но увы… Вот так. У продавщицы вышел утренний конфуз. Поделом. Нужно развивать чувство юмора, если таковым не наделили родители. Я замедлил шаг, внимательно разглядывая горы ширпотреба, взгромоздившиеся на столах и раскладушках по обе стороны тротуара. Это было преддверие базара – места сосредоточения всего городского населения. Возле одного из небольших столиков я остановился, с удивлением созерцая “букет” надписей, украшавших ряд тюбиков среднего размера: “Средство от морщин”, “Средство для снятия лака”, “Гуталин-45Ч”, “Aquafresh – лучшая зубная паста”, “Гарантированное средство от тараканов и др.”, “Момент”, “Зубило – самая лучшая зубная паста”, “Гороховый суп. Одобрено – ЦПК и ЦУП”, “Лысик – лучший крем для бритья”, “Шампунь”, “Завтрак туриста”… – Что вас интересует? – робко спросил паренек лет двадцати, переминаясь с ноги на ногу. – Ничего. Залюбовался просто, – сказал я, отчаянно сдерживая смех. У меня сегодня явно хорошее настроение. Базар есть базар. Тут еще и не такие перлы встретить можно. Что ж поделаешь, если у нас город азиатского типа. Не успел я сделать и десяти шагов, как услышал за спиной голос однозначного акцента: – Дарагой, купы часы! Твой савсэм старый, ты купы мой! Мой лючще, надожнэй! Купы, нэ пажалэешь! Нэдорого отдам!

Я обернулся. Передо мной вровень с моим “светилось” улыбкой “лицо кавказской национальности”. На шее у него висел небольшой горизонтальный кусок фанеры с сантиметровыми бортиками, полностью заставленный различными наручными часами.

– Нет, спасибо, мне не нужно, – вежливо произнес я, отворачиваясь. Моей целью сегодня были туфли и только туфли.

– Ну, как не нужно, дарагой? – продавец слегка придержал меня за локоть. Я же вижю, что нужно! Сматры, какие твои старые, совсэм нэ модные! А ты же молодой, красывый! Чэм дэвушку удивлят будэшь – дэшовым “Кварцом”?

Нэт, настырный кавказец явно не собирался отступать.

– Нэт, так нэльзя! “Касыо”, “Ролыкс”, даже “Командырские” есть! Лючщие! Ты только скажи мене, что ты хочешь, какие часы тэбе хочэтса! Любые ест, дарагой! Скажи Расулу. Расул найдет!

Вот пристал. Не люблю я этих бродячих продавцов. Прилипчивые больно. Что ж делать-то? Ведь не отстанет! И тут меня осенило.

– Песочные, – деловито буркнул я.

– А?

– Мне нужны песочные часы!

– Пэсочные?! – кавказец смутился. – Расул удывлен.

– Вы сказали любые достанете!.. Ну, ладно. Раз у вас таких нет – всего доброго.

И опять Расул пресек мою попытку отвернуться.

– Падажды, дарагой. Расул словами просто так нэ бросает! Хочешь пэсочные, будут тэбе пэсочные!

С этими словами, назойливый продавец схватил меня за локоть и повлек вглубь базара. Через десять минут мы уже были на его другой оконечности. Этот факт меня крайне удивил. Мне подобное путешествие обходилось в получасовое турне. Еще минута, и я следом за Расулом вошел в какой-то сарайчик, видимо, служивший складом для не одного продавца, в том числе и кавказцу. Минута копания в картонных ящиках, и передо мной возникло довольное лицо Расула. В руке он аккуратно сжимал небольшие песочные часы. Обыкновенные такие, если это применимо к песочным часам: деревянный костяк, стеклянные чашечки, соединенные узеньким каналом; желтый песок. Вот ведь влип! Теперь придется купить. Ну и зачем же мне, интересно, песочные часы?

– Сколько? – спросил я.

– Чэрэз сколько врэмэни пэрэворачивать?.. Нэ знаю, дарагой. Ничего про ных нэ знаю. Даже нэ помню, откуда аны у мэня.

– Я спрашиваю: стоят они сколько?

Туфли я так и не купил…

Прошло три дня. Часы мирно покоились над телевизором, на полке и довольно таки неплохо смотрелись. Дети от них были в восторге, что никак нельзя было сказать о Наташе, зарекшейся больше не выпускать меня одного на базар. Я и не возражал. По телевизору передавали футбол. Игра шла скучная, неинтересная, и мой взгляд непроизвольно ушел от экрана и упал на часы. Вставать не хотелось, но, тем не менее, во мне зрело упорное желание подержать в руках свою дорогую покупку, посмотреть – как пересыпается песок. Встал, медленно подошел к полке, взял часы. Почему-то стеклянная поверхность, за которую я взялся, была теплой. Вернулся в кресло, в котором восседал каждый вечер. Несколько раз перевернул часы, рассматривая мерный водопадик песчинок. Потом выставил их перед собой на вытянутую руку и, перевернув заполненной чашечкой вверх, стал смотреть… –

Нравится? – прохрипел кто-то.

Я удивленно и, по-моему, даже немного напугано огляделся. Никого.

– Да в часах я! – сквозь хрипотцу прорезались нотки раздражения.

Покосился на часы. Никого и ничего. Хотя нет. Что-то… Приблизил часы к глазам. В нижней чашечке сидел в позе лотоса крошечный человечек. Черты лица – сильно размыты. Одет он был в сиреневый кафтан поверх белой футболки и пышные зеленые штаны. Про обувь что-то определенно сказать было трудно, требовалась лупа.

– Вот – это я! А где Расул? Хотя, это не имеет значения. Ты кто? Жаль, что я не пьющий. Тогда все бы сразу объяснилось…

Когда прошел первый шок, я выдавил из себя:

– Ты кто?

– Я первый спросил… – прохрипел человечек, снова раздражаясь. – А, ладно. Кто ты – мне плевать. Я – Песочный – Повелитель Времени!.. Ай! Вот черт!.. Переверни часы, а то мне песок за шиворот сыпется! Так и сделал. – Во-о, гораздо лучше!

Песочный по прежнему сидел в позе лотоса, только теперь вниз головой, словно приклеенный.

– Так что тебе от меня нужно? А?.. Тьфу… Не везет мне что-то. Снова на тормоза попал… Одно желание у тебя есть. С правом отмены, конечно. Только никаких глупостей типа “бутылки водки”. Надоело по мелочам песок тревожить. Ну, давай. Бегом!

– Ты исполнишь любое мое желание?

Песочный не ответил, видимо, резонно посчитав вопрос риторическим.

– Почему? – добавил я

– Вот неугомонный! – Песочный сердито скрестил руки на груди. – Считай, что я альтруист. Доволен? А теперь давай свое желание и оставь меня в покое, хотя бы лет на сто! А то каждые десять лет будят тут всякие.

Минуту спустя я окончательно успокоился. В юношестве ведь фантастикой увлекался, так чего же это я теперь… О! Придумал… Банально, правда…

– Желание так желание. Хочу быть счастливым!

– Да что вы все одно и то же! Одно и то же!.. Ладно, я сегодня добрый – не буду исполнять это желание. Психиатрические больницы и так переполнены. Давай, думай дальше…

Н-да. Занятно… А что если пожелать власти. Огромной власти. Всегда ведь стремился, карьеру делал, а власти все нет и нет… Да, хочу власти. Теперь только вопрос: какой?.. Вот он – Повелитель Времени. Судя по всему, обладает властью над Временем. Наверное, бессмертный. Ага, попробую-ка так…

– Хочу иметь власть. Власть над Временем! – торжественно произнес я.

– Над временем? – удивился Песочный.

– Ты уверен?

– Абсолютно!

– Но… Ну как хочешь… Внезапно часы увеличились до размеров комнаты, блеснула, ослепив, молния. Завертелся смерч, подхватывая меня как пушинку. Мгновение, и все окутала тьма.

– Праснысь, дарагой.

Какой знакомый голос. Открыл глаза. Расул! Клыки выпятил. Ага – это он улыбается.

– Что происходит? – спросил я.

– Уже утро, на работу пора. Как говорытся: “Базар нэ любыт тэх, кто спыт!” Вставай-вставай!

– Какой базар? Какая работа? Сегодня же воскресенье!

– На базарэ выходных нэт! – отрезал кавказец.

– А как же власть?! Песочный ведь… Власть… Над Времен!.. Где?

– Пэсочный всегда свое слово дэржит! Вот тэбе врэмя. – Расул протянул мне знакомый кусок фанеры, заставленный наручными часами.

– Бэры и властвуй! Ха-ха… И нэ забудь пэсочные часы в ящик положить…

– Песочный! – закричал я на часы, которые почему-то сжимал в правой руке. – Ты говорил мне про право отмены желания! Отмени мое желание! Отмени!..

– Да не кричи ты так! – оборвал меня суровый голос Наташи. – Детей разбудишь!

Я удивленно осмотрелся. Взгляд остановился на телевизоре, по которому крутили повтор забитого гола.

– Так ведь это… гол забили…

Мокин Александр